ברית מילה, ריבוי ותשובת ישמעאל

הברית בין הבורא לאברהם קודמת לאות ברית המילה. ברכת ישמעאל היא ריבוי בלבד ('והרביתי'), לעומת ישראל שיש לו גם פריה (הפריה). ישמעאל עשה תשובה — כפי שנלמד מ'ויקברו אותו יצחק וישמעאל' (ולא ישמעאל ויצחק). ישמעאל הוליך את יצחק לפניו בקבורת אברהם — הודאה בזכות הבכורה של יצחק. זו הסיבה שאברהם מת בשיבה טובה.