Manitou, à travers le Maharal, oppose Abraham à Bilam. Abraham se sépare de la matière pour un moment privilégié de montée spirituelle, puis revient dans le monde (vénashouva alekhem). Bilam prétend être constamment en haut alors qu'il vit en bas. L'ascèse juive (hitbodedout hassidique) est une plongée temporaire dans l'authenticité pour revenir à la vie.