Le livre de Vayikra (Torah des Kohanim) concerne la sainteté absolue, destinée à tout Israël mais réalisée d'abord par les Kohanim. Principe fondamental : plus on s'élève en sainteté, plus on est vulnérable à l'impureté — à l'inverse de la formule chrétienne « tout est pur pour le pur ». La distinction pur/impur s'affine avec le degré d'organisation : minéral (aucune distinction), végétal (peu), animal (beaucoup). Introduction au problème des sacrifices.