Manitou présente quatre modèles de coexistence entre sujets humains à travers l'histoire. Le totalitarisme (je suis sujet, tu es objet), le christianisme (je serai objet, tu seras sujet), l'équation orientale bouddhiste (objet-objet, arrêt de l'histoire), et la Torah qui propose la réciprocité — chacun reconnaît l'autre comme sujet. Il illustre par Jacob et Esaü : Jacob dit 'Monseigneur' mais Esaü se prend au sérieux, tandis qu'Israël exige la réciprocité.