Le Baal Shem Tov a tenté de sauver les étincelles de sainteté du mouvement de Shabatay Tsvi qui avait mal tourné. Si un mouvement sioniste politique avait existé à l'époque, le shabataïsme aurait pu devenir un mouvement messianique authentique. Des rabbins d'Eretz Israël soutenaient initialement l'entreprise car elle favorisait la aliyah. La hassidout et le sionisme sont deux tentatives de réparation de cet échec.