Chaque grande civilisation est représentée par un animal-symbole correspondant à une faculté humaine dominante : Babel incarne la puissance matérielle, la Perse la force biologique, la Grèce la puissance intellectuelle, et Rome la récapitulation avec prétention spirituelle. La Perse voulait annihiler physiquement les Juifs tandis que la Grèce cherchait à dénaturer leur identité spirituelle.